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西蒙决策理论的基本命题是“有限度的合理性”和“符合要求的原则”。在《管理行为》一书中，西蒙对“合理性”做了进一步的阐释：合理性涉及对各种可供优先选择的行为方式的挑选，这种挑选是根据能够评价行为结果的某种价值体系进行的。为实现组织目标的决策是组织的合理决策，为实现个人目标的决策是个人的合理决策，西蒙把决策的合理性和目标的实现联系在一起。
但西蒙认为，企业中的个人在完成产品的数量和质量方面，既受能力的限制，又受到能否进行正确决策的限制，受到个人技能、价值观、知识的限制。个人能力决定于他的体力、反应时间快慢、习惯、行为方式。他的决策过程可能受倒他思维过程的快慢、数学计算能力高低的影响。个人在决策时要受到他的价值观和对目标了解程度的影响。如果个人对企业是极度忠诚的，那么他的决定就会反映他忠实的接受企业的目标；如果缺乏对企业的忠诚，他就不会充分发挥自己的效率，如果个人的忠诚只局限于雇佣他的机构，那么他的决策有时就会不利于这个机构的上级机关。企业成员在决策时，深受他现有工作应具备的有关知识的深度和广度的影响。
西蒙认为，他的决策理论不但可以作为经济学的组成部分，用来了解和说明本身就是引人入胜的一些现象，而且能为企业和政府的决策者提供建议。这就是决策理论不但注意理论本身的建立，而且更重视其实用价值。瑞典皇家科学院肯定了西蒙的这种说法，指出，西蒙有关组织决策的理论和意见，应用到现代企业和公共管理所采用的规划设计、预算编制和控制等系统及其技术方面效果良好，实践证明这一理论已成功的解释和预示了公司内部信息和决策的分配，有限竞争情况下的调整、选择各类有价证券投资和选择对外投资投放国家等多种活动，并认为现代经济学和管理学研究大部分建立在西蒙的思想之上，并对企业文化理论的兴起产生了重大的影响。
决策理论与系统论、控制论、信息论和计算机科学的关系是非常密切的。决策理论学派主张的决策，要求尽可能量化，建立数学模式，进行计算，但由于决策问题很复杂，内外因素很多，要完全把这些因素考虑进去而求得优解几乎是不可能的，所以该学派认为只能把主要的、基本的因素考虑进去而求得满意解，然而即使求满意解，计算工作量也是很大的，离开了电子计算机有时是很难办到的，计算机科学的兴起使决策理论得以存在和发展的基础。决策理论学派重点是要解决决策本身的科学性问题，它告诉决策者怎样处理信息、怎样建立模型、怎样进行可行性分析、怎样上计算机、怎样根据计算结果做出选择等，但它未进行决策的社会性、群众性和文化性方面的研究。
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