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经济学家熊彼特认为，技术创新是一种新的生产函数，即把一种从来没有过的关于生产要素和生产条件的新组合运用与生产中。这种新组合包括五个方面：
一是引入一种新产品（市场不熟悉的）或产品的一种新特性，满足新的市场需求；二是引入一种新的生产方法即新工艺，降低产品的成本；三是开辟新市场，增加销售；四是获得原材料、半成品的新的供应来源，不管这种来源是以存在的，还是首次创造的；五是实现一种新的工业新组织，比如“托拉斯”组织。可见，技术创新的内容是非常广泛的，既包括技术方面，又包括管理内容。
一般而言，按创新对象划分，技术创新的内容主要有以下几方面：
（1）
产品的创新
产品创新按创新程度分为全新的产品创新和渐进的产品创新。有显著改进的产品叫渐进的产品创新。一种是使用高性能的材料或部件改进了性能或降低了成本的产品。例如，用塑料代替木料做家具等。另一种是通过局部改变一个系统进而改变整个系统功能的产品。例如，在汽车生产中引入新的汽车制动系统，就会显著改善整个汽车的性能。
企业的生存和发展是通过产品实现的，产品创新是企业最直接、最重要的创新活动。全新的产品创新对企业发展影响较大，但难度也大。渐进的产品创新影响叫小，但容易进行。企业应根据自己的科研开发能力和生产技术条件决定进行何种程度的产品创新。
（2）工艺创新
工艺创新指研究和采用新的或有重大改进的生产方法，这些方法包括设备、生产组织方面的变化。它们可以用来生产现行生产方式无法生产的新的或改进的产品，也可以用于增加已有产品的生产效率。工艺创新对开发新产品、改进原有产品及提高生产效率起着重要的作用，其经济重要性并不比产品创新差。但在实际中，企业却往往忽视它的作用。
（3）
管理创新
近年来，管理创新中最主要的是组织创新。组织创新指一种新设想变成一种新的或有显著改进的组织形式。它或者是用来生产新产品的，或者是为了提高现有产品的质量和产量的。例如，“适时管理”系统、企业车间的重新组合等，都是组织创新。组织创新经常伴随产品工艺的创新而出现，两者之间有着密不可分的联系。经济活动中出现的新的组织形式、组织结构的重要改变，企业制度与体制的改革其实都是组织创新的形式。
（4）服务创新
服务创新指新设想转变成新的或改进的服务。近年来，正在实行的电子银行、电子邮政等，都是应用电子网络新技术推出的新的服务。还有通过改变组织结构而推出的新的服务，如连锁快餐店服务，连销超级市场等。 |
